シンセサイザーにデータを入力する（＝打ち込む）事から転じてコンピュータによるデスクトップミュージック全般を指します。
例えばドラムパートを打ち込みで作る場合はわざわざドラムを叩く必要はなく、ここはバスドラ、ここはスネア、ここはタムと言った具合にデータを打ち込んでいくだけで完成します。
打ち込みの何が画期的かと言うと音階ではなくそれをデータとして扱う所にあります。ギターにしろドラムにしろピアノにしろ人間の手を使いますから音の流れと言う物に自然と限界が生れてきます。しかし打ち込みなら限界はありません。よって作り手のイマジネーション次第でその可能性は無限大に広がるのです。